Как было указано ранее, в патогенезе хронической недостаточности кровообращения имеет место увеличение после- и преднагрузки Увеличение посленагрузки на левый желудочек обусловлено артериальной и артериолярной вазоконстрикцией вследствие активации симпатоадреналовой и ренин-ангиотензин-альдостероновой систем, повышения содержания в крови антидиуретического гормона, и секреции эндотелием эндотелина В увеличении посленагрузки имеет значение также повышение сопротивления аорты току крови из левого желудочка. Увеличение преднагрузки обусловлено венозной вазоконстрикцией (ее вызывают те же факторы, что и для артериальной вазоконстрикции), увеличением венозного возврата к сердцу, увеличением ОЦК.

В комплексной терапии хронической недостаточности кровообращения применяются периферические вазодилататоры. Эти средства расширяют венозные или артериальные сосуды или те и другие одновременно, что приводит к уменьшению пред- и посленагрузки и облегчению работы сердца.

В зависимости от преобладающего действия вазодилататоров на артериальное или венозное звенья сосудистого русла их можно разделить на три группы венозные вазодилататоры — расширяют вены и уменьшают преднагрузку, артериальные (артериолярные) вазодилататоры — расширяют артерии и артериолы и уменьшают посленагрузку, вазодилататоры смешанного действия — снижают одновременно артериальный и венозный тонус и уменьшают пред и посленагрузку